Ren Nikaido, 2.º por segunda vez seguida en Willingen: gran presencia en el último Mundial antes de los Juegos
La Copa del Mundo (WC) de salto de esquí celebró el 1 de febrero (hora local) en Willingen, Alemania la prueba masculina individual n.º 20 (Large Hill HS147). Ren Nikaido (Japón / Nippon Beer), integrante del equipo olímpico de Milano Cortina, firmó dos grandes saltos de 142,0 m y 152,5 m para sumar 261,3 puntos y terminar 2.º por segunda carrera consecutiva. Fue su séptimo podio de la temporada, una señal clara de confianza justo antes de los Juegos.
La victoria fue para el hombre más dominante del curso, Domen Prevc (Eslovenia). Con 293,0 puntos en total, ganó con autoridad, aventajando a Nikaido por 31,7 puntos: su 11.ª victoria de la temporada y la 20.ª de su carrera. El alemán Philipp Raimund fue 3.º con 253,1, en un fin de semana que mostró a varias potencias afinando su forma para Milano Cortina.
Willingen (Large Hill HS147) — Resultados principales
| Puesto | Atleta | País | Puntos |
|---|---|---|---|
| 1.º | Domen Prevc | Eslovenia | 293,0 |
| 2.º | Ren Nikaido | Japón | 261,3 |
| 3.º | Philipp Raimund | Alemania | 253,1 |
Japón metió a los cuatro saltadores en la segunda ronda: Ryoyu Kobayashi fue 18.º (134,5 m / 134,0 m; 218,9 pts), Tomofumi Naito 19.º (126,0 m / 146,5 m; 217,3 pts) y Koya Sato 25.º (135,0 m / 123,5 m; 196,5 pts). Con los cuatro también convocados para Milano Cortina, el resultado deja buenas sensaciones a nivel de equipo.
El salto más largo: 152,5 m — Nikaido “ataca” y marca territorio
El salto más largo del día fue el de Nikaido: 152,5 m. Superó con amplitud el punto K (130 m) y encendió a la grada. La estadística oficial del evento lo registró como la mayor distancia; es decir, en longitud pura, Nikaido superó incluso al ganador Prevc.
La cuenta oficial de FIS Ski Jumping lo celebró con un mensaje: “SPECTACULAR! What a jump from Ren Nikaido 152.5 meters”, un salto que alimenta expectativas de cara a los Juegos.
Prevc suma su 11.ª; Japón también arriba en la general
Con este triunfo, Prevc llegó a 11 victorias y reforzó su dominio en la clasificación general. Japón, por su parte, sigue muy arriba: Kobayashi ronda los 990 puntos en la general y Nikaido está en el rango de 920, lo que confirma la presencia japonesa en la élite antes de Milano Cortina.
Los highlights de la segunda prueba en Willingen están disponibles en el YouTube oficial de FIS Ski Jumping, con el doble salto sólido de Prevc y el 152,5 m de Nikaido como momentos clave.
Un “año de explosión” para Nikaido
Para Nikaido, la temporada ha sido de auténtico despegue. El 4 de enero en Innsbruck ganó por primera vez en la Copa del Mundo, en la tercera parada del Four Hills Tournament, y desde entonces ha sumado varios podios. El 25 de enero, en el Mundial de ski flying por equipos (Oberstdorf), también logró el primer oro por equipos en ski flying para Japón junto a Ryoyu Kobayashi, Tomofumi Naito y Naoki Nakamura.
Durante años, el salto masculino japonés se asoció a “el as = Kobayashi”, pero este curso Nikaido se ha metido de lleno en esa discusión. Con la experiencia de Kobayashi, el impulso de Nikaido y la estabilidad de Naito y Sato, Japón llega con un bloque equilibrado que puede ser un arma fuerte en pruebas de equipo.
Camino a Milano Cortina: ¿puede Japón aprovechar el impulso?
Willingen fue la última Copa del Mundo antes de los Juegos. El 2.º puesto en dos pruebas seguidas, el salto más largo (152,5 m) y el hecho de que los cuatro japoneses pasaran a la segunda ronda son un gran impulso. En Milano Cortina se esperan pruebas como normal hill y large hill, además de formatos como equipo mixto y super team masculino—donde Japón partirá como candidato real a medalla.
La gran pregunta ahora es cuánto pueden acercarse al líder dominante Prevc y si Japón podrá subir al escalón más alto en las pruebas por equipos frente a las potencias. Con la confianza de Willingen, Ren Nikaido y Team Japan ya miran de lleno hacia el gran escenario de Milano Cortina.
