[WINTER BASEBALL NOTE] Kazuma Okamoto cruza a MLB con los Blue Jays.
Kazuma Okamoto (29), que buscaba dar el salto a las Grandes Ligas desde los Giants mediante el sistema de posting, ha alcanzado por fin un acuerdo oficial con los Toronto Blue Jays por 4 años y 60 millones de dólares (unos 9.400 millones de yenes), según se anunció el 5 de enero (hora de Japón). Superó el reconocimiento médico justo contra el límite de la fecha de negociación y el club ha hecho oficial la firma.
La cuenta oficial de los Blue Jays en X (antes Twitter) no solo publicó el comunicado en inglés, sino que también compartió un mensaje en japonés con la frase 「契約合意しました」 (“Hemos llegado a un acuerdo”) y un vídeo de highlights. En otra publicación añadieron los textos 「ブルージェイズへようこそ」「若大将」 (“Bienvenido a los Blue Jays” / “Wakadaisho”), encadenando cuadrangulares de su etapa en NPB y ofreciendo un recibimiento excepcional a su nuevo candidato al cuarto bate.
Detalles del contrato: 4 años y 60 millones + unos 1.700 millones de yenes de posting para Giants
De acuerdo con varios medios estadounidenses y con la información de fuentes oficiales de NPB y MLB, el resumen del contrato es el siguiente:
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Duración | 4 años (temporadas 2026–2029) |
| Importe total | 60 millones de dólares garantizados (unos 9.400 millones de yenes) |
| Desglose | 5 millones de bonus de firma + 7 millones de salario en 2026, 16 millones por año entre 2027 y 2029 |
| Opt-out | Ninguno (contrato directo de 4 años sin cláusula de salida anticipada) |
| Posting fee | 10,875 millones de dólares (unos 1.700 millones de yenes) para Yomiuri Giants |
| Posición | Tercera base (con posibilidad futura de compartir primera base / jardín izquierdo) |
El salario medio anual es de unos 15 millones de dólares (alrededor de 2.300–2.400 millones de yenes). Se trata de una de las valoraciones más altas entre los jugadores que salieron vía posting este invierno, y el hecho de que no haya opt-out en un acuerdo fijo de cuatro temporadas refleja con claridad la seriedad de la apuesta del club.
Historial en NPB: seis temporadas seguidas con 30 HR y jonrón decisivo en la final del WBC
Okamoto disputó 11 temporadas con los Giants, acumulando 248 cuadrangulares, promedio de bateo de .277 y un OPS en torno a .900 (según recopilaciones de agencias como AP), y consolidándose como uno de los grandes sluggers de NPB. Su racha de seis temporadas consecutivas con 30 o más jonrones entre 2018 y 2023 está entre las más impresionantes logradas por un bateador derecho japonés.
| Temporada | Equipo | Juegos | AVG | HR | RBI |
|---|---|---|---|---|---|
| 2020 | Giants | 120 | .275 | 31 | 97 |
| 2021 | Giants | 143 | .265 | 39 | 113 |
| 2023 | Giants | 143 | .278 | 41 | 93 |
| Total | Giants | 1.074 | .277 | 248 | Alto 700 y tantos |
A nivel internacional, dejó una huella imborrable en el Clásico Mundial de Béisbol 2023. En la final contra la selección de Estados Unidos, Okamoto conectó un jonrón solitario ante el zurdo Kyle Freeland (Colorado Rockies). Ese batazo se convirtió en la carrera de la victoria y será recordado como el “jonrón decisivo” que guio a Japón hacia un nuevo título mundial.
Su rol en la alineación de los Blue Jays: plan de convivencia con Guerrero Jr.
Dado que los Blue Jays ya cuentan en la primera base con Vladimir Guerrero Jr., uno de los sluggers más temidos de la liga, muchos medios estadounidenses prevén que “Okamoto será el tercera base titular y, según las circunstancias, alternará también en el jardín izquierdo”.
En 2025, los Blue Jays conquistaron la División Este de la Liga Americana, aunque cayeron ante los Dodgers en la Serie Mundial. En esta offseason han reforzado de forma agresiva tanto el pitcheo como la ofensiva, y Okamoto llega como “el último bate de largo alcance que faltaba” para intentar dar el salto definitivo.
| Orden estimado | Posición |
|---|---|
| 1º – George Springer | RF |
| 2º – Bo Bichette | SS |
| 3º – Vladimir Guerrero Jr. | 1B |
| 4º – Kazuma Okamoto | 3B / LF |
| 5º – Daulton Varsho | CF / LF |
| 6º – Alejandro Kirk | C |
La alineación real seguirá siendo flexible, pero para un equipo que carecía de poder diestro profundo, la llegada de Okamoto también representa un gran refuerzo como bate de medio orden ante lanzadores zurdos.
El noveno jugador japonés en la historia de los Blue Jays
Los Blue Jays son un club acostumbrado a recibir talento japonés. Okamoto se convierte en el noveno jugador japonés en vestir el uniforme de Toronto, siguiendo a los siguientes nombres:
| Jugador | Posición | Años en el club |
|---|---|---|
| Michael Nakamura | P | 2004 |
| Tomokazu Ohka | P | 2007 |
| Ryota Igarashi | P | 2010 |
| Munetaka Kawasaki | INF | 2013–2014 |
| Nori Aoki | OF | 2017 |
| Shun Yamaguchi | P | 2020 |
| Yusei Kikuchi | P | 2022–2024 |
| Gosuke Katoh | INF | 2023 |
| Kazuma Okamoto | INF | Desde 2026 |
En especial Munetaka Kawasaki y Yusei Kikuchi se ganaron el cariño de la afición no solo por su rendimiento deportivo, sino también por su carácter. En el caso de Okamoto, en Toronto se espera que aporte no solo jonrones, sino también esa energía carismática que le valió el apodo de “Wakadaisho” (“joven jefe”) en Japón.
X y YouTube: posts oficiales y el “fenómeno Wakadaisho”
A continuación, algunos posts de cuentas oficiales y de alta credibilidad relacionados con este fichaje. (Dependiendo de tu entorno, las inserciones pueden tardar en cargarse).
Cuenta oficial de los Blue Jays en X – 「契約合意しました」
Medios japoneses también lo destacan – 「契約合意しました」 en los titulares
YouTube – vídeo explicativo de medios locales sobre el contrato
Columna: del cuarto bate de Giants al posible cuarto bate del único club de Canadá en MLB
Del cuarto bate absoluto de los Yomiuri Giants al nuevo candidato a cuarto bate del único equipo canadiense de MLB: la carrera de Okamoto entra en un punto de inflexión mayúsculo.
El cartel de “cuarto bate de Giants” viajando a MLB no se veía desde la época de Hideki Matsui. En las Grandes Ligas, sin embargo, le espera un entorno muy distinto: relevistas que rondan las 95 mph como estándar, bolas con mucho movimiento y un calendario muy cargado.
A punto de cumplir los 30 años, su salto no puede calificarse de prematuro, pero muchos scouts consideran que la experiencia acumulada como cuarto bate en Japón, sumada a la sangre fría demostrada con aquel jonrón en la final del WBC, será suficiente para competir al máximo nivel.
Para la afición de Giants, por un lado vuelven a la memoria las luchas por el título con su cañonero en el centro de la alineación; por otro, surge la ilusión:
“¿Veremos la ‘segunda parte’ de aquel batazo decisivo del WBC, ahora en un escenario MLB?”
En el Toronto de 2026, ¿hasta dónde podrá escribir una nueva leyenda? El capítulo de los Blue Jays en la historia de “Wakadaisho” Kazuma Okamoto no ha hecho más que empezar.
