La NPB pone sobre la mesa la revisión de la ventaja en el Climax Series – ¿cuánto debería “valer” la liga regular?
El 1 de diciembre, el comité ejecutivo de la Organización Nipona de Béisbol Profesional (NPB), formado por la liga y los 12 clubes, se reunió en Tokio y llevó a la agenda, por primera vez de forma abierta, una posible revisión del formato del Climax Series (CS). El punto más discutido fue si debe modificarse la ventaja de “una victoria” que actualmente se concede al campeón de liga en la Final Stage.
Tomoharu Inoue, directivo de Rakuten y presidente de la Liga del Pacífico, explicó que “si queremos aplicar cambios ya la próxima temporada, deberíamos tener una conclusión antes, como muy tarde, del consejo de marzo”, y añadió que se está buscando “un sistema que los aficionados puedan aceptar, teniendo en cuenta indicadores como el porcentaje de victorias o la diferencia de juegos”.
¿Por qué revisar ahora el CS? La tensión entre el valor de la liga y el drama del KO
En el fondo, la discusión vuelve a un dilema conocido: cómo equilibrar el peso de una temporada de 143 partidos con el atractivo de unas series de corta duración.
- Aunque el campeón de liga termine con mucha ventaja sobre el segundo, la ventaja en la Final Stage sigue siendo siempre “una victoria”.
- Un tercer clasificado con récord negativo puede acceder al CS.
- Cuando un equipo de la parte baja del cuadro se cuela en la Japan Series, no tardan en surgir comentarios del tipo: “¿De qué sirvieron seis meses de temporada regular?”.
En 2025, Hanshin ganó la Liga Central con 13 juegos de diferencia sobre DeNA, y en la Liga del Pacífico SoftBank superó a Nippon-Ham por 4.5 juegos. Estas “victorias en solitario” sucesivas han intensificado la sensación de que quizá la estructura del CS no refleja lo suficiente esas diferencias.
Las clasificaciones de 2025 y la brecha entre el primero y sus perseguidores
Para entender mejor el contexto, basta con echar un vistazo a las tablas finales de 2025 (tres primeros de cada liga), con datos de la NPB y los clubes.
Liga Central – Top 3 (2025)
| Puesto | Equipo | J | G | P | E | % | JV |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Hanshin Tigers | 143 | 85 | 54 | 4 | .612 | – |
| 2 | Yokohama DeNA BayStars | 143 | 71 | 66 | 6 | .518 | 13.0 |
| 3 | Yomiuri Giants | 143 | 70 | 69 | 4 | .504 | 15.0 |
Liga del Pacífico – Top 3 (2025)
| Puesto | Equipo | J | G | P | E | % | JV |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Fukuoka SoftBank Hawks | 143 | 87 | 52 | 4 | .626 | – |
| 2 | Hokkaido Nippon-Ham Fighters | 143 | 83 | 57 | 3 | .593 | 4.5 |
| 3 | Orix Buffaloes | 143 | 74 | 66 | 3 | .529 | 13.5 |
La pregunta de fondo es hasta qué punto esas diferencias construidas a lo largo de toda la temporada deben reflejarse en un máximo de seis partidos en la Final Stage. Ahí está el núcleo del debate actual.
El sistema actual del CS: “una victoria” y toda la serie en casa para el campeón
Según la normativa vigente (temporada 2025), la estructura del Climax Series es la siguiente:
| Fase | Emparejamiento | Partidos | Criterio de clasificación | Campo |
|---|---|---|---|---|
| First Stage | 2.º vs 3.º de la liga regular | Al mejor de 3 | Pasa el primero que logre 2 victorias (los empates no cuentan). | Todos los partidos en el campo del 2.º clasificado. |
| Final Stage | 1.º (campeón de liga) vs ganador de la First Stage | Máx. 6 partidos | El 1.º empieza con una victoria de ventaja; avanza el primero en llegar a 4 triunfos, contando esa victoria inicial. | Todos los partidos en el campo del 1.º clasificado. |
Es decir, el campeón inicia la serie con 1–0 a su favor y juega siempre en casa. Aun así, ha habido temporadas en las que el tercer clasificado alcanzó la Japan Series, reabriendo cada vez el debate sobre si la ventaja es insuficiente, excesiva o adecuada.
Ideas en discusión: ventajas dinámicas y ajustes de formato
En la reunión de diciembre no se aprobó ningún cambio concreto, pero sí se fijó la dirección general de la discusión: qué indicadores utilizar para calcular y justificar una posible ventaja adicional.
Si miramos propuestas anteriores de comentaristas y exjugadores, suelen aparecer tres líneas principales:
- Modelo ligado a la diferencia de juegos: por ejemplo, si la distancia entre primero y segundo es de 10 juegos o más, el campeón comenzaría con “dos victorias”; con entre 5 y 9 juegos, una; por debajo de eso se mantendría el sistema actual.
- Modelo basado en el porcentaje de victorias: situaciones donde el primero supera el .600 y el segundo ronda el .500 podrían traducirse en una ventaja extra.
- Modelo de serie más corta: mantener la ventaja de una victoria, pero convertir la Final Stage en una serie al mejor de 5 para limitar la varianza.
Al mismo tiempo, hay directivos que defienden con fuerza el statu quo. Temen que una ventaja demasiado generosa haga que el CS parezca decidido de antemano y reduzca el interés de los aficionados en la postemporada.
Es importante destacar que propuestas más radicales, como excluir del CS a los equipos con récord negativo, no están, por ahora, entre las opciones que se discuten a nivel formal.
El CS 2025 y la Japan Series vistos desde X y YouTube
La reflexión sobre el formato del CS no se entiende sin lo que ocurrió en el terreno de juego. En 2025, Hanshin y SoftBank, campeones de sus respectivas ligas, se enfrentaron en la Japan Series, que terminó con un 4–1 a favor de SoftBank.
Las cuentas oficiales de la NPB en X y YouTube compartieron los momentos clave del quinto partido y el camino de ambos equipos desde la pretemporada hasta el título. La manera en que se cuentan estas historias –como coronación del equipo más fuerte o como simple torneo corto de octubre– influye también en cómo los aficionados perciben el valor del CS.
Columna: cómo preservar el peso de la liga regular
Desde que se implantó el Climax Series, no ha dejado de sobrevolar una pregunta: ¿estamos sacrificando parte del valor del campeonato de liga a cambio de un plus de emoción en la postemporada?
- Si un equipo termina con porcentaje superior a .600 y más de diez juegos de ventaja, ¿qué “recompensa” debería tener en octubre?
- Si, por el contrario, casi nunca hay remontadas y sorpresas, ¿no acabaría perdiendo atractivo la propia CS?
- ¿Con qué frecuencia es sano que un tercero llegue a la Japan Series desde atrás y cuándo empieza a percibirse como una distorsión del campeonato de seis meses?
Que la NPB y los 12 clubes hayan reconocido abiertamente que “hay que estudiar cambios incluso para la próxima temporada” indica que el CS ha entrado en una nueva fase: la de una reforma debatida en serio, y no solo como hipótesis mediática.
Sea cual sea la solución final, el objetivo debería ser doble: que el equipo que dominó de marzo a octubre vea reconocido su mérito y, al mismo tiempo, que la postemporada conserve suficiente dosis de incertidumbre y drama como para seguir atrapando a los aficionados cada otoño.
