Mundial 26: Japón, encuadrado en un desafiante Grupo F con Países Bajos y Túnez
El sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 26, que se disputará en Norte y Centroamérica, se celebró el 5 de diciembre (hora local). La selección de Japón quedó encuadrada en el Grupo F junto a Países Bajos, el ganador de la repesca europea ruta B y Túnez. Rodeada por una potencia europea y un duro rival africano, la SAMURAI BLUE afronta lo que muchos ya definen como un “grupo desafiante”, con el reto de alcanzar por quinta vez consecutiva los octavos de final y, por fin, romper la barrera histórica de esa ronda.
Tras el sorteo, el seleccionador Hajime Moriyasu afirmó: «Es un grupo muy duro, pero queremos demostrar nuestro crecimiento respetando a todos los rivales». Con el recuerdo aún fresco de las victorias ante Alemania y España en Qatar 2022, la gran pregunta es si Japón será capaz de volver a sorprender al mundo en un grupo donde cada partido exigirá la máxima concentración.
Radiografía del Grupo F – la posición de Japón
Así queda configurado el Grupo F y el perfil básico de cada selección:
| Posición | Selección | Confederación | Principales logros |
|---|---|---|---|
| F1 | Países Bajos | UEFA | Tres subcampeonatos mundiales; una de las potencias históricas más ofensivas de Europa. |
| F2 | Japón | AFC | Ocho presencias consecutivas en Mundiales; dos octavos de final seguidos. |
| F3 | Ganador repesca B (UEFA) | UEFA | Una de las siguientes selecciones: Ucrania, Suecia, Polonia o Albania. |
| F4 | Túnez | CAF | Sexta participación mundialista; sólido representante del norte de África. |
La ruta B de la repesca europea se decidirá entre Ucrania, Suecia, Polonia y Albania. Sobre el papel, la lectura general es sencilla: Países Bajos parte como favorita al primer puesto, mientras que Japón, el ganador de la repesca y Túnez pelearán por el segundo. Sin embargo, las victorias de Japón ante Alemania y España en Qatar obligan a colocar a la selección nipona un escalón por encima de la etiqueta de “cenicienta”.
En cuanto al balance histórico frente a selecciones europeas, Japón suma 38 victorias, 24 empates y 56 derrotas en 118 partidos A (a noviembre de 2025). Aunque aún es un registro negativo, el número de triunfos ante grandes potencias ha aumentado en los últimos años, reflejando una evolución hacia un equipo capaz de “rematar” partidos ante rivales teóricamente superiores.
Países Bajos – Japón: lecciones de los enfrentamientos previos
El duelo marcado en rojo del Grupo F será, previsiblemente, el enfrentamiento con Países Bajos, uno de los grandes candidatos al título. Japón se ha medido tres veces a la Oranje en partidos A, con un balance de 0 victorias, 1 empate y 2 derrotas (2 goles a favor y 6 en contra).
En el Mundial de Sudáfrica 2010, Japón cayó 0–1 en la fase de grupos al encajar un disparo lejano de Wesley Sneijder en la segunda parte. En cambio, en un amistoso de 2013 fue capaz de remontar un 0–2 en contra, gracias a los goles de Keisuke Honda y Yuya Osako, para terminar 2–2. Aquel encuentro se recuerda como un ejemplo de la capacidad de Japón para “recuperar la posesión y la iniciativa” incluso ante una potencia europea.
La selección neerlandesa actual combina su tradicional gusto por el balón con transiciones muy rápidas y una elevada calidad individual. Para Japón, no bastará con replegarse: será imprescindible alternar fases de presión alta con un juego asociativo fluido entre líneas.
Túnez: recuerdos felices, advertencias recientes
Túnez es un rival especial en la historia de Japón. En el Mundial 2002 de Japón/Corea, la victoria por 2–0 ante los tunecinos en el último partido de la fase de grupos selló la primera clasificación de Japón para octavos de final en una Copa del Mundo. Sin embargo, en la Copa Kirin 2022, Japón sufrió una dura derrota por 0–3 en la final, recordando lo incómodo que resulta enfrentarse a equipos norteafricanos.
El historial total frente a Túnez es de 5 victorias, 0 empates y 1 derrota. Aun así, dos de los últimos cuatro encuentros han sido un 0–3 en contra y un 2–0 a favor, muestra de que el estilo tunecino –defensa ordenada y contragolpes veloces– nunca ofrece partidos sencillos para Japón.
Las principales amenazas pasan por las transiciones por banda y las jugadas a balón parado. Japón tendrá que encontrar el equilibrio entre adelantar la línea y proteger la espalda, y en ataque deberá mover la pelota con ritmo para desorganizar el bloque rival y generar ventajas tanto por dentro como por fuera.
La incógnita de la repesca B: Ucrania, Suecia, Polonia o Albania
La plaza F3 corresponde al ganador de la repesca europea ruta B, que saldrá de Ucrania, Suecia, Polonia y Albania. Son cuatro selecciones de perfil muy diferente, lo que obligará a Japón a preparar varios planes de partido.
Frente a Ucrania, Japón suma tres partidos A con 1 victoria y 2 derrotas, incluido un 1–2 en un amistoso de 2018 donde sufrió ante la mezcla de físico y técnica del combinado del este de Europa.
Contra Suecia, el balance en cuatro partidos A es de 0 victorias, 2 empates y 2 derrotas. Tradicionalmente, los escandinavos destacan por su fortaleza aérea y su peligrosidad a balón parado.
Ante Polonia, Japón presenta tres partidos A con 2 victorias y 1 derrota. Aunque cayó 0–1 en la fase de grupos del Mundial 2018, se impuso en dos amistosos en los años 80, alimentando la sensación de que, con el plan adecuado, puede competir de tú a tú.
Albania, por su parte, nunca se ha enfrentado a Japón en partido A, por lo que se mantiene como una incógnita total. Si logra clasificarse, llegará al torneo con la confianza que otorga haber superado una repesca exigente.
Historial de Japón ante los posibles rivales del Grupo F
| Rival | Partidos | G | E | P | GF | GC |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Países Bajos | 3 | 0 | 1 | 2 | 2 | 6 |
| Túnez | 6 | 5 | 0 | 1 | 8 | 3 |
| Ucrania | 3 | 1 | 0 | 2 | 2 | 3 |
| Suecia | 4 | 0 | 2 | 2 | 4 | 5 |
| Polonia | 3 | 2 | 0 | 1 | 7 | 1 |
| Albania | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
*Todos los datos corresponden a partidos internacionales A; las tandas de penaltis se contabilizan como empate.
Claves para avanzar: el peso del debut y la gestión de los partidos
En el formato de la Copa Mundial 26, los dos primeros de cada grupo avanzan junto a los mejores terceros. Pensando en un escenario realista, el plan para Japón pasa por conseguir al menos cuatro puntos en los duelos directos frente a Túnez y el ganador de la repesca, intentando sumar también ante Países Bajos.
El partido inaugural será determinante. Independientemente de que el rival sea Túnez o el ganador de la repesca, Japón deberá encarar el estreno con la idea de “no perder”, pero sin renunciar a buscar los tres puntos en el tramo final. En Qatar 2022, la remontada ante Alemania y la ráfaga de goles frente a España demostraron la capacidad de la selección nipona para cambiar por completo la inercia de un partido en pocos minutos.
Otra clave será la gestión de la carga física. Con cada vez más jugadores en Europa, aumenta el riesgo de llegar al torneo con cierto desgaste. Una rotación bien planificada por posiciones y la valentía para tomar decisiones basadas en el plan de partido, y no solo en el nombre, serán fundamentales.
¿Puede el Japón de Moriyasu superar el “grupo de la muerte”?
Un grupo con Países Bajos, Túnez y un potente representante europeo de la repesca está lejos de ser cómodo. Muchos no dudarán en etiquetar al Grupo F como uno de los “grupos de la muerte” del torneo. Pero este Japón ya ha demostrado que es capaz de derribar gigantes.
Con una generación en plena transformación, liderada por atacantes como Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma o Ayase Ueda, y el impulso de nuevas figuras procedentes de la J.League, el techo de la selección se eleva año tras año. Si el equipo consigue perfeccionar su salida de balón y su presión alta hasta convertirse en «un Japón peligroso tenga o no tenga el balón», avanzar desde este exigente Grupo F y soñar con unos cuartos de final dejará de ser utopía.
Revive el sorteo: cuentas oficiales en X y YouTube
Para revivir el ambiente del sorteo y seguir las últimas novedades, merece la pena echar un vistazo a las publicaciones de las cuentas oficiales:
«¡Japón, al Grupo F! Sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 26 en directo»
@jfa_samuraiblue en X, además de las retransmisiones en NHK, DAZN y el canal oficial de FIFA en YouTube.
