WINTER NOTE | El “himno al amor” que Kaori Sakamoto mostró en su última Final del Grand Prix
Kaori Sakamoto, de 25 años, ha manifestado su intención de retirarse tras los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026. Los grandes momentos de la primera mitad de esta temporada de despedida han sido la Final del Grand Prix 2025 celebrada en Nagoya y la NHK Trophy disputada un mes antes.
Desde la mirada de la gran referencia japonesa del patinaje femenino individual, esta WINTER NOTE repasa lo ocurrido en estas dos citas.
De quinta en el corto a primera en el libre y bronce total – Final del Grand Prix 2025 en Nagoya
El 6 de diciembre, en Nagoya, la competición femenina de la Final del Grand Prix 2025 terminó con victoria de Alysa Liu (Estados Unidos) con 222,49 puntos, plata para Ami Nakai con 220,89 y bronce para Kaori Sakamoto con un total de 218,80.
Sakamoto firmó solo 69,40 puntos en el programa corto y arrancó el libre desde la quinta posición. Según informaron los medios japoneses, se le escaparon lágrimas de frustración al terminar. Aun así, en el programa libre con “Hymne à l’amour” patinado en el último grupo, atacó con su velocidad característica y sus grandes curvas en los saltos, completó siete triples y obtuvo 149,40 puntos, la mejor nota de libre de la noche, para subir de golpe al podio.
Si miramos únicamente el número, 218,80 puede parecer poco comparado con aquella “Sakamoto imbatible” de sus tres títulos mundiales consecutivos. Sin embargo, el hecho de no arrastrar los errores del corto y recuperar el primer puesto en el libre en su última Final del Grand Prix fue una forma de cerrar la competición propia de una campeona que sabe cómo ganar.
Final del Grand Prix 2025 – Top 6 femenino
| Puesto | Patinadora | País | Puntuación total |
|---|---|---|---|
| 1 | Alysa Liu | Estados Unidos | 222,49 |
| 2 | Ami Nakai | Japón | 220,89 |
| 3 | Kaori Sakamoto | Japón | 218,80 |
| 4 | Amber Glenn | Estados Unidos | 211,50 |
| 5 | Momone Chiba | Japón | 210,22 |
| 6 | Rinka Watanabe | Japón | 207,14 |
Datos elaborados a partir de los resultados oficiales de la ISU y de información de medios internacionales.
La cuenta oficial de ISU Figure Skating en X (Twitter) describió la competición femenina de Nagoya como “una batalla de infarto hasta el último momento” y compartió una foto conmemorativa de las tres medallistas: Liu, Nakai y Sakamoto.
“Time to Say Goodbye” y “Hymne à l’amour” – la historia de una temporada final
Esta temporada Sakamoto utiliza “Time to Say Goodbye” para el programa corto y un programa libre construido alrededor de temas vinculados a Édith Piaf: “La vie en rose”, “Hymne à l’amour” y “Non, je ne regrette rien”. Son piezas que llevaba tiempo guardadas para esta temporada de despedida.
En junio anunció su intención de poner fin a su carrera competitiva tras los Juegos de Milán-Cortina. Comentó entre risas que “si no pongo un punto y aparte esta temporada, siento que nunca me retiraré”, y explicó que escogió esta música no como un “final”, sino como un primer paso hacia su próximo yo. El libre de Nagoya encarnó ese mensaje, con una combinación de fuerza y delicadeza en cada deslizamiento.
Lo que nos dijo el triunfo por 27 puntos en la NHK Trophy
El billete para la Final del Grand Prix se lo ganó en la NHK Trophy 2025 disputada el 8 de noviembre en el TOWA YAKUHIN RACTAB Dome de Osaka. Sakamoto logró 77,05 puntos en el corto, 150,13 en el libre y 227,18 en total, se proclamó campeona por cuarta vez y aventajó en más de 27 puntos a la segunda clasificada, Sofia Samodelkina (Kazajistán, 200,00). Hasta ese momento, fue también la mejor marca de la temporada en la categoría femenina.
En el libre volvió a completar siete triples, utilizó toda la pista en las secuencias de pasos y, con una interpretación muy cuidada, integró el universo de Piaf de tal manera que puso en pie al público. A pesar de ser una temporada de despedida, fue una actuación que dejó claro que la reina sigue evolucionando tanto en lo técnico como en lo artístico.
NHK Trophy 2025 – principales resultados femeninos
| Puesto | Patinadora | País | Puntuación total |
|---|---|---|---|
| 1 | Kaori Sakamoto | Japón | 227,18 |
| 2 | Sofia Samodelkina | Kazajistán | 200,00 |
| 3 | Luna Hendrickx | Bélgica | 198,97 |
| 4 | You Young | Corea | 198,82 |
Datos basados en los resultados oficiales de la ISU.
En X, la ISU la proclamó “cuádruple reina de la NHK Trophy”, mientras que la cuenta oficial de los Juegos Olímpicos escribió que se habían quedado “sin palabras” tras su brillante programa corto. Ambos mensajes subrayaron, una vez más, que Sakamoto sigue siendo la patinadora a batir esta temporada.
El momento actual del patinaje femenino japonés – y el papel de Sakamoto
Tres títulos mundiales consecutivos, plata olímpica por equipos, bronce individual, varios campeonatos nacionales… No es exagerado decir que, en los últimos años, el patinaje femenino japonés ha girado en torno a Kaori Sakamoto. Al mismo tiempo, la nueva generación está ganando peso: Ami Nakai, plata en esta Final del Grand Prix, Momone Chiba, bronce mundial el año pasado, o Rinka Watanabe con su triple Axel son algunos ejemplos.
Japón cuenta con tres plazas para el individual femenino en los Juegos de Milán-Cortina. A la luz de lo visto en la NHK Trophy y en la Final del Grand Prix, Sakamoto sigue siendo el eje, pero la distancia con las jóvenes se acorta claramente. La situación recuerda a aquella época en la que la propia Sakamoto perseguía a referentes como Mao Asada o Satoko Miyahara.
Por eso, cuando vemos a Sakamoto en su temporada final, apetece situarla no solo como “una gran campeona que se despide”, sino también dentro de la línea de tiempo en la que se va pasando el testigo de la historia del patinaje femenino japonés.
Disfrutar el tiempo que queda desde la mirada del aficionado
No quedan muchas oportunidades de ver a Kaori Sakamoto sobre el hielo. Pero los 149,40 puntos del libre en Nagoya y los 227,18 en Osaka nos han demostrado que la reina “aún no ha terminado”. La potencia de sus saltos, el deslizamiento de su patinaje y la manera en que parece dibujar con su cuerpo las letras de Piaf quizá estén ahora en su punto más alto.
Desde WINTER NOTE queremos seguir cada gesto de Sakamoto dentro del contexto más amplio del patinaje femenino japonés. ¿Qué “último trazo” dejará sobre el hielo en Milán? Hasta ese día, lo único que nos queda como aficionados es acompañarla y disfrutar.
